A l'occasion de la remise de la Croix de guerre à la commune de Lachapelle sous Chaux et du fanion à la section Rhin et Danube, d'importantes et émouvantes cérémonies se sont déroulées dimanche matin. Un temps idéal a favorisé ces manifestations patriotiques et a permis aux populations des villages voisins d'y assister nombreuses.

L'honneur qui échoua à cette commune de notre Territoire est la consécration des mérites qu'elle a acquis par son action héroïque dans la Résistance, la belle citation à l'ordre de la Division qui lui fut décernée par le ministre de la Défense Nationale, citation dont nous avons récemment donné le texte, est le témoignage de son action pendant les sombres années de l'occupation.

Ces manifestations furent dans les moindres détails, une belle réussite. Et pour gela il. convient de féliciter tous les organisateurs, la Municipalité, M. Boigeol, maire de Giromagny, qui mit à leur disposition son personnel et son matériel ; M. Schoenberg, grand maitre des cérémonies qui ne négligea rien pour en assurer le plein succès. Le Monument aux Morts, emplacement officiel de la cérémonie, était joliment décoré aux couleurs nationales et devant, l'estrade réservée aux autorités, ceinte de banderoles tricolores.

A 9 h. 30, à l'église, eut lieu l'office religieux pour les victimes des deux guerres. Après l'Evangile l'abbé Freund, curé de la paroisse, dans un sermon de circonstance et de toute beauté, fit le panégyrique de ceux qui donnèrent leur sang pour la France et rappela, leur sacrifice.

M. Chatelot prend la parole. (Discours dont nous publierons le texte dans un prochain numéro).

Puis c'est le tour de M, le maire de Lachapelle-sous-Chaux. Dans une courte allocution. il remercie tout d'abord les autorités présentes et particulièrement M Boigeol et son personnel, qui se dévouèrent pour donner à cette cérémonie tout l'éclat désirable, il relate le rôle de la commune pendant les années de l'occupation et exalte le sacrifice de ses compatriotes, qui surent malgré les représailles terribles des nazis et de la Milice, conserver une attitude digne et fière et accomplir leur devoir de bons Français.

M le Préfet termine la série des discours. Il est très honoré de représenter le Gouvernement de la République pour cette belle cérémonie. Il rappelle le sacrifice de cette commune qui a payé un lourd tribu pour sa libération. Sa pensée se tourne vers les morts et leurs familles, il s'incline devant elle. Il remercie et félicite les décorés de ce matin qui ont contribué pour une si large part à la libération de la Patrie.

Aux habitants, il adresse l'expression reconnaissante de la nation pour leur action, action qui aujourd'hui reçoit sa juste récompense dans l'honneur qui leur échoit.

Extrait du journal la République du 25/9/2020

L'émouvant sermon prononcé par Monsieur le curé de Lachapelle sous Chaux

Messieurs,

Mes chers Paroissiens,

Votre commune va recevoir tout à l'heure une récompense justement méritée pour la part glorieuse qu'elle a prise dans la libération de notre territoire national. Ce n'est pas à moi de rappeler les épisodes, de cette longue résistance qui eut finalement raison d'un ennemi qui pensait s'installer sur notre sol et qui serait sans doute encore ici,

S'il n'avait trouvé devant lui que lâcheté et abandon. Mon rôle et plutôt d'envisager du point de vue surnaturel, les leçons de cette journée.

Qu'il me soit permis auparavant, de saluer et de remercier les personnalités et toutes les personnes étrangères à la paroisse qui ont bien. voulu se joindre à notre prière et honorer nos chers morts pour qui cette messe va être célébrer.

C'est à rappeler le souvenir de ces morts glorieux en priant pour eux que vous commencez les cérémonies de cette fête, souvenir qui nous obsède et qui fait couler encore tant de larmes. Ceux qui sont tombés, victimes de leur courage et de leur idéal, sur les champs de bataille et les fusillés, et les déportés, dont le nombre est si impressionnant pour une si petite paroisse, vous tenez à leur donner la place d'honneur qui leur revient aujourd'hui. C'est bien juste car ils furent les principaux artisans de la victoire : leur sacrifice nécessaire nous a valu de conserver la liberté dont, les Français sont en même temps si fiers et si jaloux. Sacrifice bien méritoire ; qui dira l'héroïsme de ces combattants sacrifie dans une lutte inégale ou l'écrasante supériorité ennemie semblait enlever toute utilité et toute valeur à leur sacrifice ? qui dira le courage de ceux qui ont accepté la mort obscure et sans faste après les tortures et les humiliations de la déportation ? Gardons pieusement leur mémoire, et si nos prières peuvent leur apporter quelque secours dans leur éternité, soyons contents de pouvoir faire quelque chose pour eux.

" Il n'y a pas d'amour plus grand que de sacrifier sa vie pour ceux qu'on aime " a dit le Christ.

Et c'est vrai. Toutes les grandes armées ont compris la valeur du suprême sacrifice. On n'arrive à rien de grand, à rien de noble sans qu'il y ait des sacrifices à faire : qu'il s'agisse des conquêtes de la science, des conquêtes sociales, des conquêtes apostoliques, ou qu'il s'agisse des luttes nécessaires pour maintenir l'indépendance de la patrie. Le sacrifice est une loi de la vie : tant qu'il se trouve des âmes généreuses pour le comprendre et l'accepter, on peut espérer de l'avenir. Hélas ! tous ne le comprennent pas.

" C'était le 10 octobre 1944. Vers 8 heures du matin, nous sommes mis hors de nos cellules. Quatre soldats allemands, mitraillette en main, nous poussent dans un couloir.

Sur le mur de gauche, on peut lire, en bas d'un sinistre portrait :

" Heil Hitler ".

Sur celui de droite est dessinée une épée brisée :

" Souvenir de Stalingrad ".

Nous comparaissons devant un officier qui fait faire l'appel de nos noms et au fur et a mesure les efface d'un trait sur un registre. Apres quoi nous devons nous mettre a nu.

Des sous officiers arrachent tout ce qui pouvait plus tard aider a notre identification : dentiers, alliances, objets religieux, plaques d'identité. Puis nous revêtons la tenue des condamnes a mort : chemise ouverte, pantalon et souliers, pendant que dans une pièce voisine la T. S. F. passe des valses, de la musique joyeuse.

Soudain un garde ouvre la grande porte, on nous pousse dans une camionnette. Au moment de partir, deux Allemands amènent un brancard sur lequel est étendu un blesse du maquis, au sourire tranquille : Claude Dugois.

Quatre mitrailleurs nous tiennent en respect. "

La camionnette se met en marche.

"Je m'adresse alors a mes compagnons:

Chers amis, je pense que vous vous rendez compte de notre sort. Nous allons a la mort. Chacun dans votre croyance, priez Dieu d'avoir le courage de mourir en bon Français.

Et, avant de leur donner l'absolution, je récite, les dernières prières.

Claude Dugois me fait quelques confidences.

André Thevenot, le petit sous-officier de Giromagny que j'avais marie quelques années auparavant, me dit : Monsieur le cure, si vous en échappiez, vous direz a ma femme que je meurs en bon soldat. Qu'elle élève bien notre petite et que dans la vie elle fasse ce qu'elle croit le plus sage. "

Pendant ce temps deux gendarmes se disaient l'un a l'autre : " Chef, je suis baptise, mais je ne sais plus prier."

Et le chef, mettant le bras droit autour du cou de son collègue, de scander les mots : " Notre père... Notre père... qui êtes aux cieux... qui êtes aux cieux...

La voiture avance rapidement. A un moment, elle quitte la grand'route d'Héricourt, tourne a gauche et s'engage a travers champ, longe l'orée d'un bois, puis stoppe en se plaçant .dans l'axe d'un chemin qui longe la foret de Banvillars.

Les quatre mitrailleurs sautent de la camionnette, manœuvrent leurs armes. Arrive alors une automobile de tourisme dans laquelle se trouvaient l'officier de levé d'écrou, le S. S. français qui avait vendu l'abbé Pierre et le juge qui l'avait condamne.

Mais laissons plutôt au curé de Giromagny le soin de décrire la dernière scène de ce drame sanglant

"De notre voiture descendent d'abord un Sénégalais et un Arabe. Le Sénégalais murmure en sa langue des paroles que je ne comprends pas. L'Arabe crie : " Moi bon soldat, moi pas mourir ". Tous deux font une dizaine de pas : fusilles !

Puis les Allemands prennent le brancard sur lequel est étendu Claude Dugois. Ils le déposent quelques pas, plus loin. A bout portant, deux Allemands l'assassinent.

C'est alors un grand jeune homme, de La Chapelle-sous-Chaux, Pierre Marconot-Thanneur, hésitant et gauche car il n'a plus ses lunettes. Avec lui est un compatriote : il s'écrie : " Mon papa ! ma maman ! Ma pauvre petite Odette ! " Ils s'avancent tous deux vers les premiers cadavres : fusilles.

Et c'est ensuite un paysan d'Etobon, avec un forgeron, qui marchent courageusement quelques pas... Fusilles.

Vient le tour des deux gendarmes, dont l'un s'écrie : " Courage ! nous avons fait notre devoir ". L'autre appelle son épouse, son enfant. Ils s'avancent : fusilles.

C'est alors le tour du cure de Giromagny, Il descend de la camionnette.

Je regarde l'officier. Oh ! sans prétention

il m'interpelle : " Pierre ? "

- " Oui".

-"weg."

Un Allemand m'entraîne pendant que la fusillade continue et retentit longuement encore en echos lugubres dans le grand silence de la foret.

Je reste seul avec mes pensées, avec mon Dieu. Je ferme les yeux et dis : "Maman ! venez me chercher !"

C'est alors que rappelé brutalement, je fais trente pas. Je les fais militairement, quand même. Je me présente au garde a vous. Je salue. Puis comme je ne trouvais plus le mot allemand : " fusiller ", je dis

" Wie franzozen officier ! Ich will sterben wie das ! " Comme officier français, je veux mourir ainsi. " Bien en face et non pas dans le dos.

Les Allemands hésitent : l'officier fait un geste, discute avec le Juge, puis d'un signe de la main il me montre .la voiture : " Im wagen ". En voiture. Je remonte, seul. Treize cadavres gisent sur le sol ".

Reconduit a Friederich et a peine réintègre dans une cellule, le chanoine Pierre a .la douleur d'entendre dans les couloirs un remue-ménage semblable a celui qui avait précède leur départ.

Quatorze autres français allaient être conduits a Banvillars et massacres sur les cadavres encore chauds de leurs camarades, de leur fils, de leur frère.